Zelzate is één van de vele Vlaamse gemeentes waar het ooit zo populaire en wijdverbreide carnaval een stille dood is gestorven. Hoewel, niet helemaal. Want het kleine Museum Mietje Stroel, gewijd aan een versteende carnavalslegende, wordt alsmaar populairder bij dagjesmensen op uitstap in het Meetjesland. De attractie, een plassend beeldje met eigen garderobe, vormt niet enkel een uniek carnavalscuriosum. Het blijft tot op de dag van vandaag met een waas van geheimzinnigheid omgeven.
Tot ruim twintig jaar geleden was het bijna ondenkbaar. Ondertussen is het onvermijdelijk geworden: carnaval, het ooit zo populaire volksvermaak, is op veel locaties in Vlaanderen en België ter ziele gegaan. Is het de tand des tijds, zoals zo vaak? Of de concurrentie met de opkomst van de moderne digitale maatschappij, die een ongelijke strijd levert? Feit is dat het dagenlang verkleed feestvieren, decennialang dé festiviteit van het jaar, op vele plaatsen nog slechts een gekoesterde en dierbare herinnering is.
