Mariale Gebedstocht (Zele)

Tijdstip

Derde zondag van september

Locatie

Zele

Algemene info

In 1651 werd voor het eerst het Broederschap van Onze-Lieve-Vrouw van Zeven Weeën te Zele opgericht. In die periode was er reeds een ommegang, maar die raakte na de Franse tijd in onbruik. In 1832 werd de devotie voor de Troosteres der Bedrukten weer aangewakkerd door de grote verliezen die de cholera dat jaar onder de Zeelse bevolking had veroorzaakt. Op zondag 5 augustus 1832 werd het beeld van Onze-Lieve-Vrouw driemaal rond de oude statieweg gedragen en door duizenden smekende ouders en kinderen gevolgd. Sindsdien werd deze ommegang ieder jaar gehouden. In een poging de geloofsbeleving in het algemeen en de Mariaverering in het bijzonder nieuw leven in te blazen, werd in 1981 de Confrérie of het Broederschap van Onze-Lieve-Vrouw van Zeven Weeën op de Kouterparochie heropgericht. De ommegang werd verplaatst naar de derde zondag van september, maar het concept bleef trouw aan de traditie. Tegenwoordig wordt de plechtigheid 'Mariale Gebedstocht' genoemd en gaat men al biddend en zingend naar het rusthuis 'De Vliet', waar de zeven staties van de bedevaartsweg staan opgesteld. Tijdens deze gebedstocht wordt het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Zeven Weeën nog steeds meegedragen.