Over de hele wereld komen cosplayers samen op conventies om hun liefde voor bepaalde series, games, comics of films met elkaar te delen. In België is FACTS (INTERVIEW? )de grootste conventie, die wordt twee keer per jaar in Gent georganiseerd. FACTS is een acroniem van Fantasy, Animation, Comics, Toys & Sciencefiction. Op zo’n conventie worden er een heleboel activiteiten rond populaire fantasy, anime en games georganiseerd. Je kan deelnemen aan wedstrijden, je favoriete acteurs en actrices ontmoeten, handtekeningen verzamelen en andere cosplayers leren kennen. Het is een internationaal evenement waar cosplayers uit andere landen ook naar toe komen. Cosplay is onherroepelijk verbonden met evenementen waarbij de kostuums getoond worden aan anderen. Het groepsgevoel dat hieruit ontstaat, is belangrijk.  

Ook Pieter neemt trouw deel aan FACTS. We spraken met hem over zijn passie voor cosplay. Hij mag dan wel een vaste baan op kantoor hebben, maar zijn ware persoonlijkheid komt tot leven wanneer hij in de huid kruipt van zijn favoriete personages. Pieter is niet zozeer een maker van kostuums, maar eerder een performer die geniet van het aankleden en zichzelf uitdrukken als zijn favoriete personages, variërend van Thor tot Ace Ventura. Hij is een regelmatige deelnemer aan cosplay-fotoshoots en trekt vaak de aandacht van andere cosplayers en fans. Door zijn deelname aan fotoshoots, heeft hij al veel vrienden gemaakt in de cosplaygemeenschap en heeft hij zichzelf kunnen ontwikkelen in zijn passie.

Waarom kiezen mensen voor cosplay als hobby? Je waant jezelf even in een andere wereld. Je kan even ontspannen en genieten na een stressvolle werk- of schoolweek. Andere kiezen ervoor om zo goede doelen te steunen of andere mensen blij maken met hun cosplay. Tot slot is het gevoel van betrokkenheid en samenhorigheid een belangrijke factor. Je bent fan van dezelfde serie of film en kan je enthousiasme delen met gelijkgezinden.  

Cosplay is dus een creatieve èn een sociale hobby. Jong en oud kunnen hun vaardigheden, creativiteit, inlevingsvermogen en enthousiasme tentoonstellen.